Di antara kekayaan agrikultur Nusantara, Kopi Sidikalang menempati posisi terhormat. Biji kopi dari daerah Sidikalang, yang secara administratif berada di Kabupaten Dairi, Sumatera Utara, dikenal memiliki aroma khas yang kuat, body tebal, dan profil rasa unik yang telah menarik perhatian para penikmat kopi di seluruh dunia. Ditanam di dataran tinggi pegunungan Bukit Barisan, pada ketinggian antara 1.000 hingga 1.500 meter di atas permukaan laut, kondisi geografis dan iklim mikro di Tanah Karo ini sangat ideal untuk budidaya kopi Arabika dan Robusta berkualitas premium.
Karakteristik unik Kopi Sidikalang sering dideskripsikan memiliki sentuhan cokelat, rempah, dan sedikit rasa pedas, terutama pada varietas Arabika. Sementara itu, varietas Robustanya dikenal memiliki kekuatan kafein yang tinggi dan crema yang melimpah, menjadikannya favorit untuk campuran espresso. Keunikan rasa ini tidak lepas dari praktik pertanian yang dilakukan oleh petani lokal. Sebagian besar petani masih menerapkan metode tradisional dan organik, termasuk menanam kopi di bawah naungan pohon-pohon besar yang menjaga kelembapan tanah dan suhu udara, yang merupakan kunci untuk pematangan biji kopi yang optimal.
Sejarah budidaya kopi di Sidikalang bermula pada masa kolonial Belanda, sekitar tahun 1900-an. Sejak saat itu, reputasinya terus berkembang, bahkan menjadi salah satu komoditas ekspor utama dari pelabuhan Belawan. Meskipun popularitasnya sempat menurun, belakangan ini Kopi Sidikalang kembali bangkit seiring meningkatnya tren kopi spesialti. Petani lokal kini lebih fokus pada proses pascapanen yang cermat, seperti proses full-washed atau honey process, yang semakin menonjolkan keaslian rasa biji kopi.
Peningkatan permintaan dan kualitas ini juga berdampak pada peningkatan perhatian terhadap legalitas dan jaminan kualitas. Pada tahun 2024, Pemerintah Kabupaten Dairi melalui Dinas Perindustrian dan Perdagangan, pada tanggal 22 Maret 2024, mulai memperkuat upaya pendaftaran Indikasi Geografis (IG) untuk melindungi nama Kopi Sidikalang. Perlindungan IG ini bertujuan untuk memastikan bahwa hanya kopi yang benar-benar tumbuh dan diproses di wilayah geografis Sidikalang yang dapat menggunakan nama tersebut, mencegah pemalsuan, dan menjamin harga yang adil bagi sekitar 8.000 petani kopi di wilayah tersebut. Upaya ini merupakan langkah penting untuk melestarikan keaslian dan kualitas biji kopi legendaris dari Sumatera Utara ini. Dengan profil rasa yang kuat, cerita sejarah yang mendalam, dan dukungan penuh dari komunitas petani, Kopi Sidikalang tidak hanya menjadi kebanggaan lokal, tetapi juga duta rasa kopi Indonesia di panggung global.